Dlaczego wycinanie laserowe jest popularną formą obróbki metali?
Wycinanie laserowe metali jest obecnie dominującą metodą obróbki metalu. Ale w czym jest ona lepsza od cięcia tlenem, wodą czy plazmą? Jeszcze nie tak dawno te trzy procesy były przedstawiane jako niemal doskonałe. Dlaczego więc dziś są one stosowane w ograniczonym zakresie?
Wycinanie laserowe czy cięcie tlenowe: większa elastyczność lasera
Cięcie tlenowe to wydajna metoda obróbki, która zmniejsza straty materiału i umożliwia wytwarzanie dość złożonych kształtów. Pod względem kosztów są one atrakcyjne, ale cięcie tlenem ma jedną zasadniczą wadę: nie sprawdza się w przypadku blach o grubości mniejszej niż 25, a czasem 20 milimetrów, ponieważ występują wtedy odkształcenia, co sprawia, że precyzja uzyskanych detali jest niezadowalająca. Niewiele części jest w rzeczywistości tak grubych: większość jest znacznie cieńsza, a wycinanie laserowe sprawdza się znacznie lepiej. Eksperci z hmmsteel.pl wskazują górną granicę 20 mm dla stali konstrukcyjnej. Nie ma istotnych dolnych granic.
Laser czy woda: wszystko rozbija się o pieniądze
Porównując laserowe wycinanie i cięcie strumieniem wody, należy wziąć pod uwagę jeszcze jedną cechę, a mianowicie koszt. Chociaż precyzja cięcia strumieniem wody jest bardzo wysoka, jest ono bardzo kosztowne pod względem obróbki. W przypadku krótkich serii lub pojedynczych części nadal można uznać, że jest to rozsądna alternatywa, ale nawet w przypadku średnich serii laser pozwala zaoszczędzić sporo pieniędzy, ponieważ oferuje bardzo dobrą dokładność cięcia, nawet w przypadku najbardziej złożonych detali. Bardziej powszechną techniką jest również laserowe cięcie metalu, które ma tę zaletę, że po prostu zajmuje mniej czasu na realizację zamówień, nawet w najlepszych firmach, a dobre maszyny do uzdatniania wody są rzadkością i zwykle są wykorzystywane w dość dużym stopniu.
Cięcie plazmą a wycinanie laserem: cena i specyfika materiału
Cięcie laserowe w metalu i cięcie plazmowe osiągają podobną dokładność, ale oprócz wyższych kosztów obróbki plazmowej należy wziąć pod uwagę, że niektóre materiały wykazują bardzo znaczące zmiany swoich właściwości w bezpośrednim sąsiedztwie linii cięcia. Wiązka energii lasera jest jeszcze bardziej skoncentrowana niż wiązka plazmowa, dzięki czemu straty są minimalne, a wpływ na strukturę metalu wokół linii cięcia jest również ograniczony. Chociaż plazma jest rzeczywiście skutecznym rozwiązaniem w przypadku cienkich materiałów, jest nieco mniej przewidywalna w przypadku grubszych materiałów, zajmuje więcej czasu, a różnica w kosztach jest aż nadto widoczna.
Cięcie laserem jest prawie bezkonkurencyjne
Są oczywiście przypadki, w których obróbka wodą, plazmą lub palnikiem tlenowym może być metodą preferowaną, jednak w zdecydowanej większości przypadków zdecydowanie lepszym wyborem będą wycinarki plazmowe CNC – pozwalają na ograniczenie kosztów, przyspieszenie prac i zachowanie maksymalnej precyzji obróbki.
Oczywiście istnieją przypadki, w których preferowaną metodą jest obróbka wodna, plazmą lub tlenem, ale w większości przypadków lepszym wyborem są przecinarki plazmowe CNC - pozwalają one obniżyć koszty, przyspieszyć pracę i osiągnąć maksymalną dokładność obróbki.
